今回ご紹介するのは「チーズ専門店 ラ・マリニエール」。ヨーロッパから直接チーズを輸入し、飲食店などに販売する卸売業を営むオーナーが、一般の消費者に直接販売をする小売りも始めたというお店です。
静かな住宅地の中、公園の横に佇む「ラ・マリニエール」
ラ・マリニエールの店舗があるのは、つくば市天久保。周りは住宅、店舗の向かい側には公園があり、静かで落ち着いた雰囲気のエリアに立地しています。
上の画像左下に見えるチーズの形をしたロゴがとてもかわいくて印象に残りますね。
さっそく中に入ってみましょう。
入口からの自然光を生かした落ち着いた雰囲気の店内です。
チーズ以外にもナチュラルワイン、クラフトビール、サラミや瓶詰のオリーブなど、いろいろな食材を取り扱っています。チーズ以外の商品は、顔見知りで信頼ができる業者から仕入れをしているそうです。
上の画像が入口から入って正面に見えるショーケース。下の画像は入って右側に設置してある大型のショーケースです。さすがチーズの専門店。ものすごくたくさんの種類のチーズが並べられています。
扱われているのは、基本的にフランス、イタリアから直接取り寄せているチーズで、オーガニックのものが主体となっています。その他一部国産品についても、こだわりを持った高品質のものが販売されています。
ショーケースの中にはこのようなさまざまな種類のチーズや熟成時期の違うチーズが並んでいます。表示されているのは基本的に100gあたりの価格。好きな重さを指定して購入することができます。
チーズというと、世界中に無数の種類のものがあるので、あまり詳しくない方は何を買おうか迷ってしまうかもしれません。
でもそんな方はぜひ一度、ラ・マリニエールを訪れてみてください。初めての方にもやさしく、わかりやすいアドバイスがもらえます。
自分の好みのチーズを探してみたいという方は、まず大きく分けて二つのタイプ、「ハードとソフトのチーズを両方試してみるのをおすすめします」とのこと。そこから、飲み物や料理との組み合わせなどでさらに選んでいくと自分の好みのチーズを見つけやすいそうです。
週末には試食ができる場合もあるそうですので、一度足を運んでみてはいかがでしょうか。
フランスで最も多い生産量を誇るハードタイプの「コンテ」を実食
上の画像にあるのは、フランス東部のジュラ地方で作られている「コンテ」というハードタイプのチーズ。今回はあまりチーズに詳しくない方にもおすすめという、このコンテを購入してみました。
こちらはフランスを代表するチーズで、フランス産で最も多い生産量を誇るというもの。
熟成期間によって味が変わりますが、オーナーからアドバイスをいただき、最もバランスがよい熟成期間12-14カ月を選んでみました（100gの税込み表示価格1,350円）。
ちなみにコンテの熟成期間が12カ月くらいのものは、ワインだとミディアムボディくらいのものが相性がよいとのこと。
熟成期間が長くなるとそれに従い風味が強くなっていくそうです。
チーズというとワインとの組み合わせが頭に思い浮かびますが、コーヒーや紅茶、その他日本酒との組み合わせもとても合うそうです。おおよそ発酵食品同士は相性がよく、料理に使う調味料では味噌との相性もとてもよいとのことです。
そのまま食べると、ミルクのコクとチーズらしい旨味、ナッツのような香り、適度な塩味を感じ、あまりクセがないバランスのよい味です。日本酒と合わせるのは初めてでしたが、ほんとうに違和感なくおいしくいただけますね。
「あまりチーズに詳しくない方にもぜひ来てほしい」がオーナーの思い
つくばにある「ラ・マリニエール」の店舗は2017年4月にオープン。
小売りを始める前、卸売りでお付き合いのある顧客の方に、小売りをするなら「つくば市」でとすすめられたのだとか。
お店の名前にある「マリニエール(mariniere)」とは「船乗りの服」を意味するフランス語。「横縞のマリンボーダーのシャツ」を示すときに用いられる言葉です。
チーズの専門店ですが「あまりチーズに詳しくない初心者の方にもぜひ来てほしい」というオーナーの思いから、あえてチーズに関連する言葉ではない単語を店名にしたそうです。オーナーのその思いは今も、日々来店するお客様への対応にあらわされていました。
2021年には、2号店となる「柏の葉店」もオープン。
その他オンラインショップからの購入も可能となっています。
チーズ通の方からあまり詳しくない方まで、幅広いお客様を対象に、欧州の高品質なチーズを紹介・販売している「ラ・マリニエール」。
ご家族やお友だちを誘ってお店を一度訪ねてみてはいかがでしょうか。
チーズ専門店 ラ・マリニエール
住所：茨城県つくば市天久保2-10-1
アクセス：つくばエクスプレス線「つくば駅」から車で約5分
TEL：050-1203-4660
営業時間：11:00-17:00（水、木、日）、11:00-19:00（金、土）
定休日：月、火
（但し祝日、クリスマスなどは営業する場合あり。Instagramをご覧ください。）
駐車場：あり（店舗横2台、店舗裏4台）
ホームページ（オンラインショップ）：https://www.lamariniere.shop
Instagram：@lamariniere_vtb
