つくば市はかつて首都圏に集中していた研究機関を移転させることを目的に、計画的に造られた研究学園都市です。
その住宅地として、公務員住宅が集中して建てられた地域が市内に何カ所かあります。そのような地域にはショッピングセンターがあり、銀行やスーパー、郵便局など生活に便利な施設が入っています。
つくば駅から東南方面に歩いて15～20分ほどに立地する「竹園」地区は、市内でも古くからある住宅地です。現在は公務員住宅が民間分譲地などに置き換わっていますが、今回紹介する竹園ショッピングセンターは長きにわたって近隣住民の生活を支えています。
竹園ショッピングセンターには、何があるの？
つくば駅から車で東大通りを南下すると、左手に「竹園ショッピングセンター 150m」と書かれた看板が見えます。左折すると、間もなく駐車場です。
駐車場には92台停めることができます。
建物は、2階建てです。
1階には、郵便局のほか、食べ物のお店が6店ほどと、不動産屋さん、塾などが入居しています。
2階は、病院が3軒、床屋さんと美容院のほか塾と企業のオフィスがあります。
今回は1階を紹介しますね。
安全に遊べる公園です
竹園ショッピングセンターは、遊歩道に隣接しています。
遊歩道を通り、近くの保育園や幼稚園、児童館、公民館などへ移動できるので、交通事故の心配なく小さい子どもを連れて用を足したり、遊ばせたりすることができます。
ショッピングセンター1階のコの字の間にあたる広場には、遊具が2つ設置されています。
トンネルのようなすべり台と、2列に並んでいるすべり台の遊具です。
午前中は、0～3歳くらいのお子さんと親御さんが遊んでいるのをよく見かけます。
午後には、近所の幼稚園を終えた後のお子さんがお迎えの保護者と遊んでいたり、夕方には小学生たちでにぎわいます。
次の写真は、通称「くまさんすべり台」です。
筒状の遊具の内側にも、よじ登るための取っ手があります。
複雑な形状をしているので、小学生くらいのお子さんが鬼ごっこするのにちょうどよく、人気の遊具です。
花壇は美しく手入れされ、ベンチも配置されているので、若い親御さんたちが子どもを遊ばせながら会話を楽しむのにもちょうどいい公園ですよ。
お店をいくつかご紹介！
まずは「竹園珈琲」です。25年ほど前にオープンしたお店です。
純喫茶のような雰囲気で、「コーヒーが好き」「いろいろな種類を静かに味わいたい！」という方にオススメです。上質なコーヒーを楽しめますよ。
右隣は、「串焼 やどりや」です。
本格的な炭火焼き鳥と、豊富な種類のお酒を堪能できます。
以前記事に書きましたので、ご興味のある方はぜひチェックしてください。
私の大好きなお店の一つです。
他には、「ランチ＆バー 花菜」、「鮨司 吉武」、「小匙惣菜店」などがあります。
「ランチ＆バー 花菜」は、季節のパスタなどを提供するカフェで、貸し切りパーティーなどをお願いするとステキなオードブルを用意してくれます。
「鮨司 吉武」は、お寿司屋さんです。
前に伺ったときは江戸前寿司が素晴らしくおいしかったです。
「小匙惣菜店」も以前に記事で紹介されていますね。
どの惣菜もおいしいのですが、個人的にはメンチカツが絶品で、おすすめです。
最後に郵便局です。
局員さんたちはとても親切で、郵便でもお金のことでもわからないときは気軽に相談できますよ。
お店も病院もあり、公園は子どもでいつもにぎわっている竹園ショッピングセンターです。
近所の憩いの場でもありますよ。
竹園ショッピングセンター
住所：茨城県つくば市竹園3-18-2
アクセス：（車） つくばエクスプレス線「つくば駅」から約6分
（徒歩）つくばエクスプレス線「つくば駅」から約21分
（バス）「荒川沖駅西口」行き乗車「竹園二丁目」下車徒歩約3分
「土浦駅西口」行き乗車「学園竹園」下車徒歩約1分
営業時間：営業時間は店舗ごとに異なります
定休日：なし
