大河ドラマ「篤姫」や「新撰組！」のほか、「龍馬伝」や「信長協奏曲」など、さまざまなドラマ・映画のロケ地として知られる「金村別雷神社(カナムラ ワケ イカズチジンジャ）」。
神社の参道は、「一ノ鳥居」から「二ノ鳥居」まで、おおよそ50メートルほどあり、その間には大小の桜の木が立ち並んでいます。それぞれの鳥居のそばには、立派なエノキとケヤキの大木があり、思わず見上げてしまいます。
金村別雷神社は、小貝川のほとりにあり、つくば市西部の上郷地域に鎮座する神社です。昔から「雷神様」と呼ばれ親しまれてきました。
平安時代に、当時の領主だった豊田氏が、京都上賀茂の別雷神社から、祭神を分霊して祀ったのがはじまりと言われています。水戸の「別雷皇太神」と群馬県邑楽群板倉町の「雷電神社」と並ぶ、「関東三雷神」の一社です。
映えスポット！知る人ぞ知る観桜の地
私が訪れた4月初旬は、小貝川のほとりが黄色い菜の花で縁取られ、桜は若葉の緑が目立ってきた頃。
お花見のベストシーズンは、とっくに過ぎていましたが、参道の桜並木をバックに写真を撮る方もチラホラ。午後3時を過ぎても、神社の駐車場には、5台ほどの車が停まっていました。
桜吹雪の中に佇む狛犬や、手水に舞い降りる花びら。静寂の中、ゆっくりと時が流れ、異世界に迷い込んだかのような不思議な感覚を覚えます。
あと1週間くらい早く訪れていれば、満開の桜を背景に、参道や狛犬、鳥居などをカメラに納めることができたでしょう。金村別雷神社は、茨城百景のひとつでもあります。
毎年、4月の第2土曜日と日曜日に、「春季例大祭」がおこなわれ、参道には屋台も並ぶのだとか。神社の参道なので、ワイワイにぎやかなお花見はできませんが、静かに桜を愛でる観桜の会にはピッタリです。
「龍」があちこちに！龍神に導かれるように「神池」へ
神社に来る途中、車一台がやっと通れるくらいの、とても狭い橋を渡るのですが、この橋は、「福雷橋（ふくらいばし）」と言い、あの「信長協奏曲」にも登場した橋なのだとか。
橋を渡ると、目の前に大きな「一ノ鳥居」が目の前に現れ、鳥居の奥に続く参道は、桜吹雪が舞っていました。桜並木を抜けると、「二ノ鳥居」が現れ、その先にある手水舎には立派な龍の水盤があり、龍口からはきれいな水が流れ出ています。
入母屋造りの拝殿にも、立派な龍が見下ろすように彫られており、見上げる角度によって表情が違って見えました。賽銭箱の正面にも「つぐみ龍紋」が取り付けられており、いたるところに「龍」がいて、始終見守られているかのよう。
本殿を参拝し終えたとき、本殿の裏手の方に引きつけられるような感覚を覚え、本殿右手にある神楽殿の横を抜けて裏手へ。
「稲荷」の文字が彫られた小さな石造りの祠が見え、その左手には、立派な木造の建物があり、丹生神社や稲荷神社、貴船神社や天満神社など14もの神社の名前が掲げられていました。
これは、14ものさまざまな神社の合社殿なのだそう。本殿裏手にある木造の立派な建物は、八百万の神様がいらっしゃる、ありがたい場所でした。
合社殿の後ろは緑豊かで、鬱蒼とした木々が生い茂っています。突如、木々の間から池が現れました。池の水は茶色から黒に近い色で、池の中央はとても深そうです。
池の前には、かわいらしい龍のオブジェがあり、パイナップルなどの果物が供えてありました。龍の目は緑色の石がはめられて、手には玉を持っています。
なんと、この池はありがたい「神池」なのだそう。神秘的な池をしばらく眺めていると、どこからともなく突風が吹いてきて、池の水面が細波だち、今にも本物の龍が出てきそう…。
先月訪れた占いカフェで、占い師さんから「龍神がついているかも」と告げられたことを思い出し、ひとり勝手に戦々恐々。
結局、本物の龍にはお目にかかれませんでしたが、たくさんパワーをいただき、清々しい気持ちで神池を後にしました。
「落ちない！」合格祈願のスポット
金村別雷神社がある一帯は、昔から農業が盛んな地域です。その一方で、雷が落ちやすい場所でもあったと言われています。
雷除けのほか、雨乞いや五穀豊穣のご利益もある金村別雷神社ですが、雷が「落ちない！」から「合格祈願」に訪れる人もいるのだとか。
本殿の裏手には合社殿があり、勝負の神様である鹿嶋神社や、学問の神様である天満神社もあり、合格祈願には「最強のパワースポット」と言えそうです。
後に調べてみたところ、金村別雷神社の境内は「東経140度線」が通るパワースポットでもあるのだとか。また訪れたくなる、不思議な魅力にあふれる場所でした。
ロケ地めぐりはもちろん、合格祈願や運気アップしたい方は、ぜひ、金村別雷神社に足を運んでみてください。
金村別雷神社
住所：茨城県つくば市上郷8319-1
アクセス：（電車）関東鉄道常総線「三妻駅」で下車、徒歩で約45分
（車）つくばエクスプレス「万博記念公園駅」から車で約16分
（バス）つくばエクスプレス「万博記念公園駅」からSe 西部シャトル「金村別雷神社入口」下車 徒歩約16分
電話番号：029-847-3773
