そばといえば、代表的な日本料理の一つですよね。
暑い時期はさっぱりとした冷たいそばが合いますし、寒い時期は温かいそばで体がポカポカ温まります。さらに大晦日に年越しそばを食べたりと、一年中楽しめる料理ですよね。
茨城県は常陸秋そばという有名なブランド品種の産地で、つくばにもおいしいそば屋がたくさんあるんですよ。
今回は打ち立ての十割そばとこだわりの天ぷらをいただける、そばの里 奴庵をご紹介します。
自然に囲まれた雰囲気抜群の店！料理への期待も膨らみます
店はつくば駅から車で約10分の場所にあります。
奥まったところで通り過ぎやすいので、看板とのぼりを目印にしてくださいね。
店の周りには緑が多く、自然に囲まれた落ち着く雰囲気です。
お昼の時間を少しずらして行きましたが、店内はほぼ満席でとてもにぎわっていました。
客層は若い男性のグループから年配の夫婦まで幅広く、人気がうかがえます。
店に入ってすぐ目の前は、広い土間にテーブル席です。右奥に進むと板の間で、その先は複数の座敷の部屋に分かれています。
一見店には見えない和風家屋の建屋は、まるでおばあちゃん家に来たような親しみと居心地のよさを感じます。
今回は座敷のテーブル席に通してもらいました。
廊下の掛け軸や金色の襖など、豪華な調度品に見入ってしまいます。
そばは十割そばのみ！どの料理もおいしそうで迷います
メニューはそばだけではなく、ご飯ものも充実しています。
焼鳥丼やしらす丼はめずらしいですよね。
今回は奴庵セットを注文しました。
セットの内容は、もりそばまたはかけそば、天ぷら（海老天と季節の野菜6～7品）、いなり寿司、豆乳プリンまたは抹茶アイスです。
料理を待っている間、「おいしい」という声が周りから聞こえてきました。
隣の若い男性のグループは県外から来たようで「ほんとうにおいしいそばだね！来てよかった！」とうれしそうに何度も料理を絶賛していました。
周りの様子に、期待が膨らみます！
大満足の奴庵セット！
料理が運ばれてきました。
豪華でおいしそうな料理に「早く食べたい！」と胸が高鳴ります。
そばは冷たいもりそばを選びました。
緑がかった色味に薄茶色のホシが散っていて、厚みと太さが均一に揃っている細打ちの麺は見た目も美しいです。
まずはそばつゆにつけずにそのままでいただきます。
そばのほのかな香りをフワッと感じ、コシがある麺は噛むほどに旨味が出てきます。
十割そばとは思えないほどのみずみずしさと喉越しのよさに驚きです。
シャープな味のそばつゆに浸して食べるとさらに箸が進みます。
おいしいそばに夢中になってあっという間に食べてしまいました。
天ぷらは、海老天と季節の野菜6～7品（葡萄、春菊、人参、茄子、さつま芋、蓮根、シメジ）です。
衣は薄くてカラっと揚がっていてサクサクの食感を楽しめます。中の具材はどれも身が厚く、みずみずしくほくほくしているので素材の味を楽しめます。
葡萄の天ぷらは今まで食べたことがないので「果物の天ぷら？しかも葡萄。おいしいのかな…」と驚きました。
しかし、柔らかい皮に包まれたおいしい果汁とプルプルの実が意外と合う！まったく違和感がありません。
いなり寿司はだし巻き卵がのっています。
だし巻き卵はやわらかくてしっとりしていて甘めの味付けです。
油揚げには甘しょっぱい煮汁がたっぷりしみ込んでいて、噛むと煮汁があふれ出てきます。
中の酢飯とよく合います。
塩味が強めのそばを食べた後にぴったりです。
デザートは豆乳プリンを選びました。
黒蜜をベースとしたソースがかかっていて、舌触りが滑らかで食感はモチモチしています。
全体的に甘さひかえめ、上品なデザートです。
最後はそば湯でしめます。
濁りが少なくサラサラしたタイプなので、しめにピッタリです。
奴庵セットは内容が豪華なだけではなく、ボリュームもありましたが、どの料理もおいしくてぺろりと食べてしまいました！
奴庵のおいしさの秘訣をうかがったところ、大きく分けて2つのこだわりポイントがあることがわかりました。
1つ目は、そばはそば粉100％の十割そばにこだわり、丹念に育てたそばの実と、地下水で仕上げ、注文が入ってからそばを打ち始める点です。
私は十割そばが好きでいろいろな店を巡っていますが、十割そばのみを提供しているお店は少ないうえに、夜の時間帯にも提供しているお店となると今まで見たことがありません。
そのため、気軽に十割そばを食べに行けるだけでもありがたいですが、打ち立てのそばをいただけるのはそば好きとしてはたまりません！
2つ目は、天ぷらで使用する季節の野菜や山菜は契約農家からの減農薬野菜や、無添加の自家菜園で採れた新鮮な野菜を提供している点です。
おいしくて安心安全な野菜をいただけるのはうれしいですね。
このこだわりがあるからこそ、たくさんの人々を魅了しているんだな、と納得です。
みなさんもぜひ、奴庵でおいしいそばや天ぷらを食べてみてくださいね！
そばの里 奴庵
住所：茨城県つくば市上原389-5
アクセス：つくばエクスプレス「つくば駅」から車で約10分
TEL：029-836-7888
営業時間：11:30-14:30 、18:00-21:00
定休日：月3回 不定休
